水生物专家崔峰副教授解<<桃花水母>>谜

崔洪辉河南 · 发表于 2010-5-13 18:30:30

5月4日，四川青神县两名中学生在河边玩耍时，发现水中有3只半透明生物在游动，出于好奇，他们将这3只生物捞了上来。后经确认，这是非常罕见的有着“水中大熊猫”之称的桃花水母——
“水中大熊猫”，缘何几亿年后再现？

有“水中大熊猫”之称的桃花水母

  5月4日，四川青神县两名中学生在河边玩耍时，发现水中有3只半透明生物在游动，出于好奇，他们将这3只生物捞了上来。后经确认，这是非常罕见的有着“水中大熊猫”之称的桃花水母。目前，这三只桃花水母仍存活。此次青神桃花水母的再现，也让人想起曾在安徽凤阳韭山国家森林公园的一条小溪里突然出现的微小水生物……

不明怪物身上竟长着尖利的触须

  2007年6月5日一大早，在安徽省凤阳县韭山国家森林公园内开饭店的徐老板像往常一样在店门口的小溪边取水，可是，当他回到店内倒水时，却发现水里面有一些奇怪的东西。被饭店徐老板称为“怪物”的这些东西只有小拇指的指甲大小，呈白色透明状，周边还长了很多尖利的触须，让人害怕。不仅如此，常年在此取水的徐老板还发现小溪里面的水质似乎也起了变化。

  韭山国家森林公园管理处主任胡先雷闻讯赶到了事发地点，对于水体当中这个四处游动的不明水生物，胡先雷和他的同事们也搞不清楚它究竟是什么，胡先雷迅速采样向上级报告，并指挥人马将出事的水域隔离了起来，不让任何人接近。因为小溪下面就是凤阳县全县70多万人口的饮用水来源地——凤阳山水库。

惊异之事不明水生物爆发状蔓延

  在等待上级处理意见的过程中，胡先雷仔细排查着有可能导致这种不明水生物出现的可能性，但想来想去污染的情况不可能发生，因为附近没有任何化工、食品生产企业。

  此时，县里有关部门也正在采取积极的应对措施，送去的水样经检验是无毒的，但是，不明水生物活体标本却依然没有人能够判定究竟是什么东西。从形状上看，它有点像海里的海蜇，但海蜇不会生活在淡水里，那么它究竟是什么呢？

  紧接着，一件让人惊异的事情发生了，小溪里原本不多的不明水生物突然间呈爆发状蔓延，不但数目越来越多，而且越长越大。于是，胡先雷也越来越害怕。

惊喜发现罕见水母几亿年后再现

  此时，这种不明水生物的活体样本已经被专人送到了安徽科技学院生命科学学院的实验室，水生物专家崔峰副教授负责鉴定工作，当他看到这种生物时，心中一阵狂喜。崔峰说：“当时我看到时非常兴奋，我说这不是淡水当中非常罕见的桃花水母吗？但我也感到非常惊讶，因为多年来，从来没有听说过凤阳居然还能出现水母。”

  桃花水母，5、6亿年前就出现在地球上的一种低等的无脊椎腔肠动物，由于出现在桃花盛开季节而得名。几亿年来，桃花水母以自己独特的生命形成记录着地球生命的发展历程，因此是进行物种遗传和生物进化研究的好标本，但是，由于自然环境的变化和人类对自然界的改造，桃花水母已经濒临绝迹。由于桃花水母生命力脆弱，对生存环境要求苛刻，绝大部分只出现过一两次后就再无踪迹，远途携带至此根本不可能，那么它的出现就只有一种可能，就是自古就在这一带生存，但是为什么以前就没有出现呢？

专家推测水母出自小溪下的泉眼

  桃花水母对生长的生态环境和水质要求是非常高的，只有条件适宜了，桃花水母才能存活。但是，当天出现大量疑似桃花水母的小溪却浮着一层油膜，看上去远不如平时干净，这与桃花水母习性相悖。

  为了弄个明白，崔峰副教授首先来到了韭山事发的那条小溪，小溪里依然有很多水母。在对水质做了检测之后，崔峰得出了结论：在养殖水体当中，在没有被受到污染的水体中，这层油膜通常都是由浮游生物组成的，大部分是一些浮游植物，而这些浮游植物又是水体当中浮游动物的食物，水母以浮游动物和其它一些水生动物做为它的食物。这些浮游动物通常是由小线虫、小环虫等组成，当这种水母遇到食物时，触手上的刺丝囊即射出刺丝，刺中被捕获物，顷刻将其麻醉，以触手送入口中，吞入胃内。

  由于韭山地下泉眼众多，专家们怀疑这种水母是从那段小溪下面的泉眼里冒上来的，但是，管理处的人却否认了这个情况，泉眼倒是有一个，那就是在水库的那个位置，除了山上小溪流下的水外，水库里的水大部分来自于那个眼泉。那么为什么水库却反倒没有呢？针对种种反常地情况，调查人员们决定首先寻找泉眼的源头，因为这种水生物很可能就是从泉眼里出来的，他们将目光聚焦到了韭山洞中。

  韭山洞，坐落于韭山南部的地上溶洞，因洞外长满野韭菜而命名，洞内水系发达，景色奇异，是安徽地区少有的喀斯特景观。安徽理工大学资环系刘文中博士介绍，韭山洞这个地区所有的地层跟整个华北大陆是一样的，也就是说在寒武纪、奥陶纪包括石炭纪一部分地层全形成于3亿年之前的海洋环境。也就是说在3亿年之前，这个地区全都是海相，形成了一套海相的地层。

  经过考证，地质专家向我们描述了韭山洞的形成图景。大约在2.2亿年前，华北大陆发生了一次比较大的地壳运动，这些地壳运动使原来形成的这些地层发生了抬升和褶皱，由于岩体内产生了很多裂隙，随着地表水的渗透和断层处地下暗河河水的涌入，就在韭山洞这个可溶性岩石当中形成了一个溶洞，而这样的地质变迁倒是与桃花水母的演化进程十分吻合。

缘何出现桃花水母也会“休眠”

  崔峰说，生命都是起源于海洋当中的，这些生命体会逐渐向陆地中进化，桃花水母这种水母形的个体逐渐进入淡水以后，适应了淡水的环境，就逐渐演化成了我们今天所见到的淡水桃花水母，也就形成了完全的一个淡水种类。

  在崔峰随后对洞内水体的检测中，他发现除了洞内水体温度略低于洞外，其他条件都与洞外的水系相同。据此，崔峰做出了判断：桃花水母的出现与韭山洞是有直接的关系，因为它们是同一个水系，韭山洞水母是韭山洞洞口水系流下去的。

  可是，如果说桃花水母是源自韭山洞的话，那为什么十几年来人们却没有在洞中发现桃花水母的任何踪迹呢？崔峰介绍，在桃花水母的一生当中，它还有另外一个阶段，就是水螅体阶段。

  水螅体是桃花水母的另一种存在形式，个体极其微小，在水体中用肉眼很难发觉，在外界环境不利于发育成水母个体的情况下，桃花水母将以水螅体的形式长期存在。

  崔峰说，水螅体对环境条件要求比较低，在不良的环境下面，水螅体能够生存，或者说桃花水母可以依靠水螅体使得这一个物种得以延续，但是只有当外界环境条件非常适宜的时候，桃花水母才有可能会大量出现。足够的光照和温度是水螅体发育成桃花水母的必要条件，由于洞内缺乏这些条件，所以这些水螅体流出洞外时，遇到适合的温度和光照就促成了水母的发育。

谜底推断风力促使其聚集成群系

  那么以前为什么看不到桃花水母呢？在水库边，崔峰一遍又一遍地思考着这个问题。一阵风之后，水库水波的流向引起了他的注意。这股水流是由北向南行进的，这与当时的风向有关系，而小溪流向水库的水是由南往北，有没有可能是由于风力的关系，将大量出现于水库泉眼的桃花水母吹向了小溪，又由于受到小溪相反水流的阻挡，从而淤积在了那一段小溪里呢？

  但是，这也只是一种推断，在凤阳气象信息中心，调查人员对事件发生前几天韭山地区的温度和风力进行了了解。

  凤阳气象局吴玉华副局长说，根据看到的气象资料，在桃花水母出现的那段时间，韭山洞是以偏北风为主，风速在三级风左右。三级北风完全可以带动水流把这些微小的生物吹向小溪，这也就是为什么桃花水母独独出现在小溪里的原因。

  关于安徽凤阳韭山水库大量出现桃花水母的原因，终于被找到了，那么桃花水母的重要性在哪儿呢？专家说，它作为生物进化过程当中的一个独特物种，在进化史上的地位一点都不比大熊猫差，而且作为一种独特的基因保留品种，它对于我们今后研究的学术价值，意义非常深远；同时，作为一个珍贵的濒危物种，能够突然大量出现在世人眼前，这本身就是一个奇迹，专家告诉我们，除了因为天气温度适宜的原因之外，最重要的原因就是因为近些年来凤阳韭山水库的水质逐年变好，这才是一个决定的基础。如果今后还能保持这样的趋势的话，那么相信这个桃花水母出现将不是一次两次的偶然性事件。（据《科技日报》）

延伸阅读：我国认识桃花水母最早

  桃花水母是地球上最原始、最低等的无脊椎动物之一，是一种古老而珍稀的腔肠动物，有几亿至十几亿年以上的生存历史。

  桃花水母已濒临灭绝，在2002年3月于四川都江堰召开的“中国红色名录”研讨会上，桃花水母被列为“极危动物”，有“水中大熊猫”之称。

  桃花水母的外形像一把撑开的伞，或一个倒扣的碗，为伞体，伞边缘有许多细线状的触手，这是它的捕食器官。桃花水母体态晶莹透明，在水中游动，姿态优美。

  桃花水母产于淡水中，每到暮春，桃花怒放时，它们就相继出现。桃花水母有粉红色的生殖腺，透明的伞顶，在水中浮沉漂荡，有如落水桃花，因此，我国古代称它们为“桃花鱼”。但又明确指出，桃花鱼“非鱼也”，因其水生，故名之曰鱼；又因其生于桃花开时，故名之曰“桃花鱼”。

  桃花水母的生殖揭示了腔肠动物的特殊适应的方式，一代有性，一代无性。桃花水母生活在淡水，可利用这种方法，度过逆境，多多繁殖。桃花水母有四个生殖腺（雌雄异体），举行有性生殖，受精卵可在水底度过一个时期，还有保护物，可以度过干旱或爆晒的环境。到适当时机，适当的“大年”，内中幼芽孵出，成为一个小水螅，这就是无性代。这个小水螅可分支，变成水螅体和水母体。水母体发芽，变成小水母。小水母是有性代的开始。

  我国民间相传桃花水母是王昭君的眼泪变化而成的，有“昭君泪化桃花鱼”的美丽传说。当年王昭君远嫁塞外前返乡探亲，怀抱琵琶，坐在香溪河上的小舟上，深情弹了一曲琵琶行，不禁黯然泪下，晶莹泪珠，滴入河水中，顿时化作体态透明的桃花鱼。

  在动物学上，世界上首次记录桃花水母是在1880年，标本采自英国伦敦，定名为索氏桃花水母。约半个世纪后，才在世界各地陆续被发现，主要在亚洲、欧洲、美洲等温带地区，大洋洲也有发现。

  我国第一次发现桃花水母在1907年，为一日本人川井采得，经日本学者丘浅定名为宜昌桃花水母。

  其实，远在明万历三十七年（公元1609年）《归州志》中就有关于“桃花鱼”的记载。这是世界上桃花水母最早的记录。清雍正三年（公元1726年）《古今图书集成》中曾细致而生动地对桃花水母这样描述：“桃花鱼形如榆荚，大小不一，蠕蠕然游水中，动则一敛一收，若人攒指收放之状，不知避人，取贮盂中亦然。离水取视，不过如涎一捻，绵软无复形体。”

  清道光十九年（公元1839年）《归州志》中有“桃花鱼出叱溪河，桃花开时始见，有红白二种，花落后即无”记载。我国古代明确提出桃花水母不是鱼，不是虫类，正确记载了桃花水母的生活环境及出现时期，生动描述了它们的形态和运动，根据已查到的资料，可以肯定我国对桃花水母的认识至少早于欧美各国270年。

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